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Sep 01, 2023

2023年のAリーググランドファイナルで、弱小のセントラルコーストがサッカーの巨人メルボルンシティと対戦したとき、それは典型的なデビッドとゴリアテのケースだった。

世界的なサッカー界の巨人シティ・フットボール・グループが所有するシティの財政力に対し、競争の貧民たちが立ち向かう。

セントラル・コーストのショーン・ミーレカンプ最高経営責任者（ＣＥＯ）は「グランドファイナルに臨むメルボルン・シティの前線の３選手は、チーム全体の給与総額以上の価値があった」と語った。

しかし、最終的に勝利したのはマリナーズであり、シティを6対1で破った。

なぜこれが起こり得るのかについての答えは、ニューサウスウェールズ州のクラブが採用した賢いサッカーの青写真にあります。

マリナーズのコーチ、ニック・モンゴメリーは資金不足のため、Aリーグの数百万ドルのサラリーキャップの最下位にいたが、他クラブからのフリンジプレイヤーの獲得とクラブのアカデミーの強化を組み合わせて、チャンピオンシップ優勝チームをまとめた。

「ニック・モンゴメリーが、他では仕事をしていない素晴らしい選手たちと契約するという贅沢なことがあった」とミーレカンプ氏は語った。

「ネクター・トライアンティスは、ウェスタン・シドニー・ワンダラーズで高額なビザを獲得した選手たちと対戦することができなかった選手として際立っている。

「（彼は）ここに来ることができて、そこにアカデミーがあることを知っていて、すぐに優秀で、すぐにスターティングラインナップに入り、グランドファイナルの成功の鍵となった選手でした。」

これはアデレード・ユナイテッドでも同様の話である。アデレード・ユナイテッドには、近年成功を収めているAリーグのチームでプレーするエキサイティングな地元の若い才能の生産ラインがある。

「我々やセントラルコーストのような小規模クラブにはそれが必要だが、我々には大物選手を獲得するほどの多額の予算はない」とレッズのユース部長エアトン・アンドリオーリ氏は語った。

彼は、モハメド・トゥーレやネストリー・イランクンダのような選手たちが、地元の州リーグでプレーするユースチームで成長し、Aリーグ側とプロ契約を結ぶまでを見守ってきた。

両クラブとも若手選手を海外に売り出すことに成功し、小規模クラブに成功するビジネスモデルを生み出してきた。

セントラル・コーストのショーン・ミーレカンプ氏は、「これはかなりの収益であり、今年は当社の主な収益源になる可能性が高い」と語った。

グランドファイナルで優勝して以来、マリナーズはネクター・トライアンティスらをイングランド・チャンピオンシップのサンダーランドに、サム・シルベラをミドルズブラに売却した。

これまでの売却には、サッカーーズのフォワード、ガラン・クオルとイングランド・プレミアリーグの強豪ニューカッスルとのブーム契約が含まれていた。

ミーレカンプ氏は「これはビジネスモデルの一部だ。選手を売却せず、トップチームから選手を移動させなければ、後進の若手に明確な道筋を提供することはできない」と語った。

「ビジネスの観点から見ると、クラブの成長が可能になり、クラブがアカデミーに戻すリソースを増やすことができます。」

アンドリオーリ氏は、レッズも同様のサッカー計画を持っており、それはサッカーのビジネス面にあると語った。

「それは秘密ではありません。私たちは選手たちに、最初は若い代表チームでプレーし、次にアデレードでプレーし、次のステップは海外になるという道を提供するつもりだと常に伝えています」と彼は語った。

17歳のムサ・トゥーレはアンドリオーリ監督の現在のチームの一員で、ステートリーグ決勝進出を果たしており、多くの専門家が次の注目選手とみている。

彼は、アデレード・ユナイテッドで一躍サッカーの脚光を浴び、現在は海外でプロとしてプレーしているアル・ハッサンとモハメド・トゥーレの弟です。

「父と一緒にテレビでサッカーを見ていました。私たちはいつもプロのサッカー選手になりたいと思っていました。母が家に来るように言うまで毎日プレーしていました」とムサさんは語った。

「それが我々の人生、フットボールだ。」

ムサは、海外の過酷なプロサッカーの世界で兄弟たちが生き残るのがいかに難しいかを直接聞いてきたが、ひるむことはなかった。

「祖国と家族を離れるのはとても辛いことだろうが、結局のところ、大事なのはサッカーであり、プロのサッカー選手になるために払う犠牲だけだ」と彼は語った。