オーストラリアの科学者らは、140日でプラスチックを分解できる裏庭のカビを発見したと発表した。 リサイクル危機に希望を与える

Jun 29, 2023

オーストラリアの科学者らは、裏庭の型を使って頑固なプラスチックを分解する方法の発見に成功し、一部のプラスチックの低いリサイクル率を改善できる可能性を示したと述べている。

オーストラリアの科学雑誌「npj Materials Degradation」に掲載された研究結果によると、シドニー大学の科学者らは、植物や土壌に一般的に見られる2種類のカビ、アスペルギルス・テレウスとエンギョドンティウム・アルバムを使用して頑固なプラスチックを分解できることを実験を通じて発見した。放送協会が金曜日に報じた。

菌類が試験対象のプラスチックを完全に分解するまでに約140日かかった。

同大学の化学工学教授アリ・アッバス氏は、「これは文献で報告されている分解率としては世界で最も高い」とオーストラリア放送協会に語った。

グリーンピースの2022年の報告書で、米国でリサイクルされるプラスチックの大部分が海や埋め立て地に行き着き、有害な汚染物質を大気中に排出していることが判明したことを受けて、これは楽観的なニュースだ。 NPR によると、実際に新しいアイテムにリサイクルされたプラスチックはわずか 5% だという。

グリーンピースUSAの上級プラスチック活動家であるリサ・ラムスデン氏は当時NPRに対し、各業界のプラスチック生産量は2050年までに3倍になり、問題が悪化する可能性があると語った。

「より多くのプラスチックが生産されているが、リサイクルされる割合はさらに少ない」とラムスデン氏はNPRに語った。

コロンビア気候学校によると、プラスチックは食品や他の物品によって汚染されていることが多いため、廃棄物業界では依然としてプラスチックのリサイクルが大きな課題となっている。

米国環境保護庁によると、米国は2018年に2億9,240万トンの都市固形廃棄物を排出したが、リサイクルまたは堆肥化されたのはわずか9,400万トン（約32％）だった。 一方、同庁によると、約1億4,600万トン（または50％）の廃棄物が埋め立てられ、3,500万トン（または約12％）の廃棄物が燃焼された。

オーストラリア放送協会によると、シドニー大学では科学者らが菌類の分解プロセスをテストし、菌類をより効率的にして商業規模での使用にどのように準備できるかを検討している。

アッバス氏は、研究プロセスには今後3～5年かかる可能性があると述べ、その間に行動やビジネスに関する数多くの問題に対処する必要があると付け加えた。

オーストラリア放送協会によると、アッバス氏は「待っているわけにはいかない。行動する必要がある」と述べた。 「私たちは行動の問題、社会の問題、ビジネスの問題、これらすべてをプラスチック問題を中心に解決する必要があります。テクノロジーは解決策の半分にすぎません。」